EVIDENTEMENTE, no era la primera publicación de este género en nuestro país. Sin considerar la mítica Barton de Edmundo Marculeta, editada en 1941 por Editorial Valenciana, poseemos datos de veinte colecciones de tebeos de ciencia ficción editadas después de la Guerra Civil, todas anteriores a FUTURO y ninguna de ellas superó las 2 pesetas de precio por ejemplar ordinario; las 3 pesetas, durante el decenio de los 50, se reservaban para los números extraordinarios y para los almanaques anuales. EL detalle cronológico y técnico de edición de estas 20 colecciones es el siguiente: 1)Flas Gordon [sin la h final del Flash editado en USA]; editorial Hispano Americana, años 1942-46; 18 nºs.; dibujos de Alex Raymond sobre guiones de Dan Moore; formato apaisado. Marcaría una influencia profunda en la mayoría de las publicaciones del género. 2)María Cortés y la doctora Alden; también de Hispano Americana; año 1942; 8 nºs. de formato apaisado y diferentes tamaños. Guiones y lápices de Frank Godwin. 3)Joe Dal; edición efímera de Marco, tan sólo salieron tres nºs. y era una versión españolizada de Flash Gordon, año 1945 y los dibujos y guiones fueron de Tanegram; formato apaisado. 4)Red Dixon, Fantasio, año 1945; 6 nºs.; dibujos y guiones de J. Martínez Osete; formato apaisado; fue la primera aparición del personaje, que daría bastante juego una década después. 5)Pepito Rayo [ y Nina, su princesa y esposa]; editorial Toray; año 1946; 18 cuadernos con guiones y dibujos del maestro Iranzo; publicación semanal de tema humorístico de formato apaisado y precio de 0,35 cts. Es una interpretación risueña de las aventuras espaciales. De todas formas cuando años más tarde, en 1960, creara el personaje serio Kosman, éste no sería tan fresco ni tan logrado como sus Pepito Rayo y Nina. 6)Brick Bradford; editorial Bruguera, año 1947; 9 nºs.; con formatos variados y de aparición semanal; edición del material americano, con dibujos de Clarence Gray e historias de William Ritt. 7)El Jinete del Espacio; de Cliper.

Estamos ante la que tal vez sea, junto con Hazañas de la Juventud Audaz, lápices de Matías Alonso y argumentos del escritor George H. White ( Pascual Enguidanos), la mejor aventura de ciencia ficción genuinamente española. Sus protagonistas serán españoles y vivirán aventuras sin cuento, que nada tienen que envidiar a las de los héroes norteamericanos Brick Bradford, Buck Rogers y Flash Gordon. La narración literaria era obra de José Mallorquí y la gráfica de Francisco Darnís: dos pesos fuertes de la novela popular y del tebeo. Originalmente la edición del Jinete del Espacio se realizó con la formula continuará…en las páginas de la revista de aventuras El Coyote (años 1947-53) de editorial Cliper, que recopilaría la serie en un volumen único editado en 1950 en formato apaisado; siendo reeditado espléndidamente por el Club de Amigos de la Historieta en vertical, en 1978. 8)Barney Baxter; editorial Valenciana, año 1950; 12 nºs.; periodicidad semanal y precio de 1,25 ptas. (Valenciana realizó una segunda edición en 1960, con ligeros retoques en las portadas y al precio de 1,50 ptas.; posteriormente; en 1986, José Luis Álvarez reprodujo la de 1950 en dos tomos.) El formato fue apaisado; el dibujo y guión fueron del norteamericano Frank Miller; concretamente, estos 12 episodios son los que creara desde 1948 hasta su muerte en mayo de 1949. ( No confundir con el guionista y dibujante Frank Miller creador de Ronin, Dare Devil y Electra, Batman Dark Night, Sin City…). Las historietas que realizó sobre este personaje desde 1935 (año de su creación) hasta 1942 han permanecido inéditas en España. 9)Los Exploradores del Universo, de editorial Valenciana,año 1951; 18 tebeos apaisados creado y realizado por Pedro y M. Quesada. Se vendieron a 1,25 ptas. el ejemplar. 10)Alcotán; editada por Cliper, año 1952, 12 nºs.; era una revista de aviación y aventuras más que de ciencia ficción; formato vertical y con autores varios. Preludió la siguiente publicación y en cierto modo FUTURO. Costaba 2 ptas. y quiero recordar que era de periodicidad quincenal. 11)Al Dany, también de Cliper; año 1953; la narración gráfica la ejecutó Francisco Hidalgo desarrollando en los 16 nºs. Historias de Victor Mora. Su precio de venta fue 2 pesetas. 12)La Nave del Tiempo; editorial Bruguera como suplemento durante diez números de la revista semanal Pulgarcito, durante el año 1954. Adopto un formato muy peculiar: tal si fuese un calendario estrecho y alargado de pared. El grafismo del maestro Ambros sencillamente delicioso, sirviendo a unos buenos argumentos de Vidal Sales. 13)Red Dixon; ahora en su 2ª y definitiva andadura, editado por Marco entre los años 1954 y 1957. Estas tres nuevas series totalizaron 188 tebeos semanales; al igual que los primeros seis números del año 1945, fueron dibujados por J. Martínez Osete, con guiones de J.B. Artes; sus precios fueron de 1 y 1,50 ptas.; su formato fue apaisado. 14)Diego Valor; editorial Cid; iniciada en 1954, la segunda de sus series finalizó en 1957.

Ambas de formato apaisado estrecho, la 1ª serie publico 124 y la 2ª 44; ambas fueron semanales y los cuadernillos de la serie primera se vendieron a 0,50 cts. Y los de la segunda a 1,50 ptas. Los dibujos fueron de Buylla y Bayo y las historias de Jarber. Diego Valor junto con Red Dixon y El Mundo Futuro serán las únicas colecciones de tebeos de c&f que sobrepasaron los cien ejemplares. Diego Valor, además, posee el mérito de haber sido una serie de aventuras radiofónicas de larga duración en antena y gozó de una audiencia comparable a la serie familiar Matilde, Perico y Periquín, o a las del oeste de Mallorquí Lorena Harding, Dos Hombres Buenos o La Doña. (Si la memoria no me traiciona el serial radiofónico de Diego Valor fue patrocinado por Chocolates Valor). 15)El Mundo Futuro; de ediciones Toray; sus 102 números se desarrollaron entre los años 1955 y 1957. Fueron guionizados y dibujados por el maestro Boixcar. De formato apaisado, su precio fue de 1,50 ptas. y su periodicidad semanal. Por regla general los episodios eran autoconclusivos, aunque varias aventuras precisaron dos o tres tebeos para su desarrollo. Los almanaques se incluyeron en la numeración normal de la colección, que fue una de las más dignas publicadas de esta temática. 16)Platillos Volantes; de editorial Ricart; año 1955 a 1963. Compartieron realización en estos tebeos semanales Julio Ribera y Giral. Su precio fue de 1,50 ptas. y su formato apaisado. 17)César Meteor; de Toray; año 1955, 9 nºs.; dibujados por Cortiella con guiones de Ricardo Acedo. 18)Vendaval, de editorial Bruguera; años 1956/57; 26 tebeos de aparición quincenal; apaisados se vendieron a 1,25 ptas. Las historias fueron del maestro Victor Mora y la narrativa gráfica de Antonio Bernal. La serie contempló varios arcos de aventuras espaciales interesantes y atractivas; pero pienso que se agotó demasiado pronto, poseía mimbres para haber llegado a sobrepasar los cien números. 19)El Dueño del Átomo, Ediciones Ferma; año 1956; 33 tebeos, formato vertical al precio de 1,50 ptas.; los dibujos y guiones fueron de J. Martí. 20)Policía del Espacio, de Jobas; publicados en 1956; fueron 16 números en formato apaisado de diferentes tamaños y con varios autores. LA ficha técnica de la Revista FUTURO. Revista de las Rutas del Espacio, que nada tenía que ver con la colección de novelas del mismo nombre, que publicó 34 títulos entre 1953 y 1954 , puede resumirse con los siguientes datos: publicación semanal, editada por Ediciones Cliper de Barcelona (Exclusivas GERPLA, o sea Germán Plaza, editor); que iniciada en septiembre de 1957 se cerraría con el número 20 en enero de 1958. El año I comprende del nº. 1 al 16 y el año II desde el 17 hasta el nº. 20. Su formato fue siempre vertical con medidas de 26x18 cm. SUS portadas y contraportadas eran en colores e impresas sobre papel cuché, muy satinado. Desde el primer número, con la excepción de los nºs. 13, 14, 15 y 16, figuran en unas líneas al pie de la contraportada los créditos editoriales: FUTURO, revista para los jóvenes, editada bajo la dirección de don Tomás G. Larraya; jefe de montaje y supervisor, don José Mª. Arman; jefe de redacción, don Julio Jordán. Dibujos y denominaciones con patente número 255844. Publicado por Ediciones Cliper, Apartado 519, Barcelona, e impreso en los Talleres Gráficos Guada S.R.C., Rosellón, 24, Barcelona. Derechos reservados. A partir del nº. 13, las portadas incluirán en la cartela del subtítulo Revista de las Rutas del Espacio con caracteres tipográficos menores la siguiente leyenda: «Inscrita con el núm. 53 en el Reg. de Publicaciones Infantiles de la D. G. de Prensa».

LOS cinco primeros números de la colección constaron de 24 páginas interiores en blanco y negro y las cuatro páginas de la portada y contraportada; desde el nº. 6 hasta el 20 la revista pasa a tener 16 páginas interiores, pero se mantenía el precio de 3 ptas. por ejemplar pese a perder 8 páginas en blanco y negro. Así pues, la publicación alcanzó en sus veinte números un total de 440 páginas, de las cuales 80 correspondieron a las portadas y contraportadas y las restantes 360 a las páginas interiores. EN el decenio de los 80, Comic-Mam realizó una cuidada edición facsimilar de FUTURO. PROCEDE, a continuación, exponer y analizar el contenido de la Revista durante su existencia. En primer término consideraremos las veinte portadas. Las ilustraciones que mostraban los nºs. 1 y 2 correspondían a personajes y secuencias del personaje británico Jim Stalwart, sin identificación del artista ilustrador. Los nºs. 6 y9 repetirán motivos de la serie británica pero ya aparecen firmadas por dos iniciales: P. F. LOS tebeos nºs. 3 y 5 reproducen viñetas de la historieta Uranio en el fondo del mar; y aunque no aparecen firmadas, ambas portadas por su técnica y desarrollo parecen dibujadas por la misma mano de la historieta: Caesar. LAS portadas 4, 8 y 10 reproducen imágenes de la serie inglesa de aventuras espaciales Don Conquest ( similar a la también británica de Jeff Hawke de Souster y Jordan). La ilustración del nº. 4 carece de firma y los otros dos números llevan las iniciales P. F. Rafael Cortiella ejecutará dos espléndidas portadas para los números 11 y 13. Las nueve cubiertas restantes –inolvidables – serán obra de los lápices y tintas de Miguel Ripoll G.; nºs. 7, 12 y del 14 al 20. Siempre harán referencia a las magníficas historias autoconclusivas, que desde el primer número se desarrollaron dentro del título genérico Fantasías. DESDE el nº. 1 hasta el 4, las caras interiores de la portada y contraportada reproducirán con textos y fotogramas la película de Universal Internacional Vinieron de otro mundo, dirigida por Jack Arnold y protagonizada por Richard Carlson y Barbara Rush. A partir del nº. 5 y hasta el 8, el desarrollo de la película ocupará únicamente la página interior de la cubierta. Desde el nº. 5, las dos últimas páginas de la contraportada se ocuparán con temas científicos variados; generalmente ilustrados por Leloup o Cortiella; o bien se dedicarán a historietas de ciencia ficción procedentes de fondos extranjeros sin firma de autor ni datos de agencia. FUTURO siguió, a lo largo de sus veinte salidas semanales, un diseño o maqueta de edición muy equilibrada en la distribución de sus contenidos, que siempre eran anunciados –los más sobresalientes – en una pequeña cartela, a modo de sumario, situada estratégicamente en la mitad inferior de la portada. En los diez primeros números de la colección, en la cabecera de la primera página interior figura impreso FUTURO Exclusivas Gerpla. [ Por cierto, se me olvidaba comentar que , posiblemente por razones de maquetación y reajustes de última hora, Futuro carece de paginación numerada ]. EVITANDO ser prolijo, sólo detallo el contenido del nº. 1. Las cinco primeras páginas interiores corresponden a un episodio ( con continuará…) de las aventuras del piloto espacial Don Conquest; material facilitado por la Agencia Zardoya. Le siguen tres páginas de un relato ilustrado por José Tello sobre texto de M. Llombart Casas: La ciudad muerta; fue uno de los relatos más impactantes y, en cierto modo, recuerda otro del genial maestro Ray Bradbury, contenido en su obra El hombre ilustrado. A continuación iban las tres páginas de Fantasías, siempre dibujadas por Ripoll G., el creador fecundo de Águila Negra, Ángel Audaz, Cabeza de Hierro, El enmascarado de Bagdad y tantos otros éxitos de los años 40 y 50. Algunas de las Fantasías partían de guiones propios de Ripoll G. y otras eran dibujadas con base en historias de Ricardo Acedo. Después dos páginas de divulgación científica, con excelentes artículos de Mario [ en democracia Marius ] Lleget, contrapunteadas a páginas seguidas, por otras dos de humor a cargo de Barrilete y Larguiracio, pioneros del Espacio, criaturas paridas por el ingenio y gracejo de Raf ( siempre recordado por sus geniales personajes Sir Tim O’Theo, y Campeonio). A estas hojas de relajo le seguían la tensión y el riesgo de las maravillosas aventuras del astronauta Jim Stalwart, que al principio, con la fórmula continuará…, ocupaba 8 páginas. Es material también inglés, pero en el remontaje fue cuidadosamente raspada cualquier señal de sus autores o de la agencia propietaria o distribuidora de la serie. Finalmente, las páginas interiores se cerraban con una titulada Humor sideral, que contenía entre 6 ó 8 viñetas de chistes, bastante graciosos y bien dibujados por Roberto Segura, que más adelante sería reemplazado por Tunet Vila. CON ligeras variaciones esta estructura permanecerá intacta hasta el nº. 11; lo que permitió a los lectores españoles conocer otras series extranjeras de aventuras espaciales, diferentes al clásico Flash Gordon de Raymond. Ya, desde el nº. 12, todo el material de Futuro pasará a ser producido por autores españoles. Así, se añadirán a los anteriores Tunet Vila y Enrique Badía. Rafael Cortiella creará las aventuras de Jim Futuro, ( fuera de la revista Futuro, Cortiella dibujará con guiones del maestro Victor Mora Carlos; sus lápices darán vida a César Meteor, personaje creado por Ricardo Acedo; y por último, con guiones propios narrará las aventuras de anticipación de Comando Roy). A Pérez Fajardo le debemos las aventuras del Capitán Astro, ( a parte de su colaboración en Futuro, de este autor recordamos las series del Inspector «H» -policíaca- y la de Olimán, que sobrepaso los cien números, de temática deportiva. CUANDO en su número 20, Futuro puso fin a su aventura por las Rutas del Espacio, los jóvenes españoles adeptos a la ciencia ficción y a la fantasía sentimos como se abría un hueco profundo, un vacío sideral difícil de llenar con otras publicaciones similares. FUTURO era, ya, una más de muchas naves estelares perdidas en la exploración del Cosmos. Era tan legendaria como luego lo serían LA SAGA DE LOS AZNAR de la flota Luchadores del Espacio, o la nave ENTERPRISE de la flota espacial Star Trek.